Minuman pembuka
Di pagi hari dan secangkir teh hangat sungguh nikmat, tidak hanya bagi anda pecinta teh tetapi juga sebagian besar masyarakat dunia dengan pengecualian para penikmat kopi yang tentunya akan lebih memilih kopi. Teh tak diragukan lagi merupakan minimun yang mendunia, disajikan di berbagai kesempatan istimewa dari istana kerajaan Inggris hingga lesehan bambu pedesaan Indonesia.
Secara umum jenis teh yang ada di dunia ini adalah teh putih, kuning, hijau, hitam, oolong, dan teh fermentasi. Kultur masyarakat membantu menciptakan beragam jenis hidangan teh yang sesuai dengan karakteristik masyarakat tersebut. Bahkan penamaan pun dapat berbeda walau dalam jenis teh yang sama, sebagai contoh istilah "teh merah (red tea)" yang digunakan oleh masyarakat asia ternyata merupakan teh yang sama yang disebut "teh hitam (black tea)" oleh masyarakat barat.
Ini teh susu
Tenang... saya tidak hendak merubah topik pembicaraan menjadi susu; mari bicara teh. Minuman teh merupakan hasil dari produk agrikultur daun atau pucuk daun dari spesies Camellia sinensis maupun varietasnya. Teh pada umumnya dibuat dengan memanaskannya bersama air dan meminumnya setelah air tersebut berubah warna. Tentunya proses ini yang dikenal sebagai infus ini pada dasarnya mengekstraksi kandungan zat dalam teh ke dalam air.
Teh merupakan tanaman asli daerah asia selatan dan timur dengan kemunculan kebiasaan meminum teh pertama kali kemungkinan besar berasal dari daerah sana, meskipun masih belum diketahui secara pasti. Namun penggunaan teh sebagai minuman tercatat pada abad ke-10 sebelum masehi. Teh sudah biasa diminum pada zaman Dinasti Qyn. Dibawa oleh para pedagang Cina, teh menjadi minuman favorit yang mendunia.
Seeing inside
Teh minuman nikmat yang didapat dari daun atau kuncup daun kering dari tanaman teh. Dengan begitu banyak manfaat yang dirasakan oleh para penikmat teh, para pencari tahu menelisik kandungan ekstrak teh dan setelah melalui proses berliku, didapat berbagai macam senyawa kimia dalam teh, terutama dari keluarga besar polifenol.
Jika anda membuat segelas teh hijau yang terkenal itu kemudian anda keringkan hingga habis airnya maka anda akan mendapatkan ampas teh sebanyak kurang lebih 250-350 mg. Dari bobot sebesar itu ketika anda mengurainya lebih lanjut akan didapat 30-42% senyawa katekin (bagian dari keluarga polifenol) dan 3-6% kafein. Dari senyawa-senyawa yang disebut katekin ini yang paling dinilai menarik terutama senyawa (-)-epigalokatekin-3-galat (EGCG). Saat pembuatan teh hitam (atau teh merah yang biasa diseduh orang Indonesia), daun teh dilumat hingga hancur mengakibatkan enzim polifenol oksidase mengkatalisis oksidasi sehingga terjadi polimerisasi dari katekin. Intinya adalah enzim polifenol oksidasi mempercepat reaksi oksidasi sehingga terjadi proses penggabungan senyawa-senyawa katekin (ini yang disebut polimerisasi...). Hasil reaksi oksidasi ini juga adalah senyawa theaflavin (yang tidak terdapat di teh hijau) dengan turunan-turunannya (theaflavin-3-galat, theaflavin-3'-galat, theaflavin-3,3'-digalat) yang membentuk kekhasan warna, rasa, dan aroma teh hitam.
Bagaimanapun juga artis dalam kandungan teh adalah senyawa polifenol dengan aktivitasnya sebagai antioksidan yang berasal dari kemampuannya untuk menangkap spesies oksigen reaktif (reactive oxygen species/ROS). Selain itu, polifenol dari teh juga mampu mengikat berbagai ion logam sehingga mencegah keikutsertaan mereka dalam proses reaksi peroksidasi dalam tubuh. Polifenol teh hijau dan teh hitam ternyata juga dapat menangkap spesies nitrogen reaktif sehingga mengurangi kerusakan pada jaringan lemak, protein, dan asam nukleat.
Teh eh teh...
Teh diyakini oleh masyarakat dunia memiliki berbagai banyak khasiat dan beberapa penelitian memang menunjukkan hal yang serupa. Teh dengan kandungan polifenolnya yang terkenal itu, dapat menghambat oksidasi dari LDL (low density lipoprotein-si lemak baik) sehingga menghambat perkembangan arterosklerosis yang memungkinkan perlindungan terhadap penyakit kardiovaskular. Selain itu efek hipokolesterolemik juga berkontribusi pada perlindungan dari penyakit jantung.
Pada model tikus (percobaan dengan tikus maksudnya) teh memperlihatkan efek penghambatan terhadap karsinogenesis (proses pembentukan kanker) yang lagi-lagi ditunjukan oleh keluarga polifenol.
On the other side of the looking glass
Dari segala hal kemampuan teh dalam menolong manusia meningkatkan kualitas hidupnya, tersimpan juga sisi lain dari sisi baik. Polifenol teh memiliki kecenderungan kuat untuk berikatan dengan protein dan berbagai mineral. Sehingga dimungkinkan mengakibatkan penurunan absorbsi asupan protein (terutama jenis prolin) dan mineral-mineral oleh tubuh. Kita bisa mengambil kesimpulan mencampur susu bersama teh atau meminum susu berbarengan dengan teh, hampir bisa dipastikan menyebabkan efek baik susu menjadi tidak berguna. Meskipun demikian studi lebih lanjut mengenai efek tidak bersahabat dari teh tetap dilakukan.
Konsumsi terlalu banyak dari teh dapat berakibat pada gangguan nutrisi akibat dari kecenderungan kuat polifenol dalam berikatan serta kandungan kafeinnya, meskipun demikian tidak ada data yang benar-benar menunjukkan bahwa hal tersebut membahayakan bagi nyawa manusia.
Mari ngeteh, mari bicara
Dan memang teh menjadi minuman nikmat peneman perbincangan, karena dirasakan dapat memberikan sensasi relaksasi saat meminumnya. Sebuah senyawa bernama L-Theanine yang bertanggung jawab atas efek ini. L-Theanine merupakan asam amino istimewa pada teh dan memberikan apa yang disebut sebagai rasa ke-5. L-Theanine akan menstimulasi perubahan gelombang otak ke gelombang alfa (hal yang sama juga didapat jika bermeditasi) sehingga menciptakan sensasi relaksasi yang dalam. Selain itu L-Theanine juga mempengaruhi kadar dopamin dan seretonin dalam otak yang memproduksi efek relaksasi.
Dan dari secangkir teh tentunya banyak yang kita peroleh...
Let's have a cup of tea...
Pustaka:
1. Wikipedia
2. Yang dan Landau. 2000. The Journal of Nutrition.
3. NaturDoctor.com
Tidak ada komentar:
Posting Komentar